La pérdida de socios y la exclusión europea aceleran el declive de la OCU

La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), históricamente considerada una de las principales entidades de defensa de los derechos de los consumidores en España y Europa, está atravesando una grave crisis que cuestiona su papel como representante legítima de los intereses de los consumidores.

Desde el pasado 1 de enero de 2026, la OCU y el grupo al que pertenece, Euroconsumers, han sido excluidos de la Federación Europea de Consumidores (BEUC), la principal federación que agrupa a las asociaciones de consumidores de la Unión Europea. Esta decisión llega tras años de polémica interna y denuncias por la falta de independencia de la OCU frente a grandes multinacionales, cuyos vínculos económicos han sido duramente criticados por otras organizaciones europeas de consumidores.

Diversas asociaciones dentro de BEUC ya habían expresado su preocupación por las prácticas de Euroconsumers y la OCU, argumentando que la relación con empresas multinacionales comprometía la credibilidad de la defensa de los consumidores. Este conflicto terminó con la salida de la OCU de la federación, lo que supone un ceder de la posición estratégica de España en la defensa colectiva de los consumidores europeos.

La exclusión de BEUC y el cuestionamiento de su independencia han provocado un fuerte declive en la influencia de la OCU, tanto a nivel europeo como dentro de España. Estar fuera del principal foro europeo de asociaciones de consumidores limita notablemente su capacidad de influir en políticas comunitarias, participar en campañas conjuntas o representar colectivamente a millones de consumidores frente a decisiones normativas de la Unión Europea.

Esto contrasta con la imagen tradicional de la OCU como voz de los consumidores europeos, una labor que durante décadas fue parte central de su misión y que ahora queda reducida al ámbito doméstico.

Otro síntoma claro del declive de la OCU es la drástica reducción de su base de socios. Según sus propias memorias anuales, entre 2013 y 2024, el número de asociados ha caído desde 310.732 a 179.975, lo que representa una pérdida de más de 130.000 socios, aproximadamente un 42% menos en once años.

Esta caída en la afiliación también se ha traducido en menores ingresos por cuotas, que han descendido un 46% en el mismo periodo, pese a que la organización ha buscado otras fuentes de financiación.

El declive en socios y la pérdida de influencia no son hechos aislados, sino que se producen en un contexto de polémicas internas sobre la financiación y la independencia de la OCU. En los últimos años, organizaciones como FACUA y otras entidades de defensa del consumidor han denunciado que la OCU ha mantenido acuerdos económicos con grandes empresas a cambio de comisiones por captación de clientes, lo que podría vulnerar el principio de independencia que deben observar las asociaciones de consumidores.

Estas prácticas, además de generar desconfianza interna entre sus miembros y en el público general, han sido un factor determinante para que la OCU pierda peso dentro del movimiento europeo de consumidores y finalmente sea excluida de la federación comunitaria.